RENUNGAN MINGGUAN – 4 September 2022

Yesus kadang-kadang membuat kenyataan yang kedengaran keras di telinga kita. Contohnya: “Sesiapa yang datang kepada-Ku tanpa membenci bapa dan ibunya, isteri dan anak-anaknya, saudara-saudara lelaki dan perempuannya dan bahkan nyawanya sendiri, dia tidak dapat menjadi murid-Ku.” Apakah perasaan anda apabila anda mendengar Yesus berkata demikian? Bagaimanakah Yesus boleh memberitahu kita untuk membenci saudara-mara kita dan kehidupan kita sendiri apabila Dia memberitahu kita berulang kali dalam Injil bahawa panggilan paling asas kita adalah untuk mengasihi? “Inilah perintah-Ku: Kasihilah seorang akan yang lain seperti Aku mengasihi kamu” (Yoh 15:12). Demikianlah Sabda Tuhan hari ini, Yesus menekankan maksud-Nya, dan intinya iaitu mengikut Dia mesti diutamakan daripada segala-galanya. Menyusuli pernyataan selanjutnya, Yesus mengatakan “Sesiapa yang tidak memikul salibnya sendiri dan datang kepada-Ku, tidak dapat menjadi murid-Ku.” Dengan itu, Salib-dengan segala percanggahan, misteri dan kuasanya-adalah di tengah-tengah misi Yesus. Oleh yang demikian, Salip merupakan bahagian penting dalam kehidupan kita sebagai murid.

Dengan memerhatikan perenggan pertama, orang ramai mengikuti Yesus dalam perjalanan-Nya. Makna lain dari lembaran awal bacaan Injil menunjukkan “perjalanan bersama Yesus,” perjalanan bersama-Nya. Mengikuti Yesus adalah permulaan hubungan dengan Dia yang membawa kita untuk berkomitmen dan membayar kos yang tinggi yang dituntut daripada kita. Perkataan yang digunakan di sini adalah “benci” untuk menekankan maksud sebenar dari Tuhan: untuk melepaskan keluarga sendiri, keselesaan dan keselamatan peribadi. Secara praktikalnya, ini bermakna bahawa murid-murid hanya boleh memilih dan mengikut Yesus jika mereka akan membenci dan sedia meninggalkan orang-orang penting dalam hidup mereka. Jika tidak, bagaimanakah mereka boleh menjadi murid Tuhan yang setia? Kerana mengikut Tuhan adalah mengasihi Dia sepenuhnya. Ia adalah keputusan yang harus dibuat seseorang untuk menjadikan Dia keutamaan di atas semua yang lain.

Hari ini, salib adalah simbol agama Kristian. Ramai orang memakai salib sebagai perhiasan dan kita melihat salib di banyak tempat seperti Gereja dan tanah perkuburan. Tetapi pada zaman Yesus, salib adalah yang mengerikan yang digunakan oleh orang Roma untuk membunuh musuh mereka. Ia dikhaskan untuk jenayah yang paling serius. Satu-satunya yang “memikul salib” dan membawanya adalah mereka yang dihukum mati.

Yesus, bagaimanapun, tidak bersalah atas apa-apa jenayah sama sekali, mahupun sedikit dosa. Dia datang untuk dihukum mati, bukan kerana kejahatan-Nya sendiri tetapi kerana dosa semua manusia. Semua pengajaran dan penyembuhan yang Dia lakukan semasa pelayanan-Nya membawa kepada satu peristiwa penting ini: Pengorbanan-Nya yang dipilih secara bebas atas nyawa-Nya sendiri di Kayu Salib untuk menebus dunia.

Mengikuti Tuhan adalah suatu tugas yang mencabar. Seorang pengikut Tuhan yang sejati harus sedar sepenuhnya tentang apa yang dia pilih untuk dilakukan dalam hidupnya. Seorang murid Yesus yang sejati mesti mendedikasikan dirinya kepada Tuhan secara mutlak. Kita tidak boleh mengikut dia separuh hati. Kita tidak boleh membenarkan sesiapa atau apa-apa sahaja untuk menghalang kesetiaan kita kepada kehendak Tuhan. Marilah fokus kepada hati kita,  tertumpu kepada Tuhan, meninggalkan keterikatan kita, memikul salib kita setiap hari, mengikuti Dia, dan memimpin orang lain kepada-Nya.

Fr. Gilbert Marcus

Jesus sometimes makes statements which sound harsh to our ears. For example: “If anyone comes to me without hating his father and mother, wife and children, brothers and sisters and even his own life, he cannot be my disciple.” How do you feel when you hear Jesus says this? How can He tell us to hate our relatives and our own lives when he tells us repeatedly throughoutthe Gospel that our most fundamental call is to love? “This is my commandments: Love one another as I love you” (Jn 15:12). In today’s Gospel, Jesus is stressing His point, and the point is that following Him must take priority over everything else.

Jesus immediately follows this strong statement with another one: “Whoever does not carry his own cross and come to me cannot be my disciple.” The Cross-with all its contradiction, mystery and power-is at the centre of Jesus’ mission and it is therefore an essential part of our life as disciples.

Noticed the first paragraph, great crowds accompanied Jesus on His way. Other meaning of the opening of our Gospel reading indicates “travelling with Jesus,” a journeying with Him. This following of Jesus is the beginning of a relationship with Him that can lead us to commit and pay the high cost that it demands us. The word used here is “hate” to emphasize what the following of the Lord really entails (means): to give up one’s own family and personal comfort and security. This practically means that the would be-disciplescan only ome and follow Jesus if they will detest (hate) and readily leave behind those significant others in their lives. Otherwise how can they possibly be commited disciples of the Lord? For to follow the Lord is to love Him totally.It is a decision one makes to makes Him the priority above all others.

Today, a cross is asymbol of Christianity. Many people wear croses as jewerly, and we see crosses in many places such as churches and cemetries. But in Jesus’ day, a cross was a horrific instrument used by the Romans to execute their enemies. It was reserved for the most serious crimes. The only ones who “picked up croses” and carried them were those condemned to death.

Jesus, however, was not guilty of any crime at all, not even the slightest sin. He came to be exceuted, not for His own crimes but for the sins of all humanity. All the teaching and healing which he did during His ministry was leading up to this one central event: His freely chosen sacrifice of His own life on the Cross to redeem the world.

Following the Lord is a demanding and challenging undertaking. A true follower of the Lord will have to be fully conscious of what he is choosing to do with his life. A true disciple of Jesus must dedicate himself to the Lord absolutely. We cannot follow him half-heartedly. We must not allow anyone or anything to get in the way of our fidelity to the will of God. Let us keep our hearts focused on the Lord, renounce our attachments, take up our cross each day, follow him, and lead others to him.

Fr. Gilbert Marcus